Az OffRoad versenyzés Dél-Kaliforniában az 1920-as években Desert Racing néven indult hódító útjára. Az esemény először az ún mexikói 1000 versenyként (hajsza a mexikói sivatagban) vált híressé. Az OffRoad versenyzés elterjedt az egész amerikai kontinensen, majd később az európai kontinens országaiban is megvetette lábát és hatalmas népszerűségre tett szert.

 Az OffRoad kifejezés a vezetés körülményeire mutatnak rá: a tevékenységhez alkalmas járművek (quad, polaris, összkerekes terepjáró, buggy, kamion, stb) nem sima aszfalton, kirándulásra alkalmas erdei utakon haladnak, hanem mondhatni megszokottól eltérő, olykor ismeretlen terepviszonyok között. Homokban, sárban, meredek sziklás területeken, folyómedrekben.

A versenyzők feladata, hogy a kijelölt útvonalat meghatározott időn belül teljesítsék. A kijelölt útvonalat ún. speciál szakaszok színesítik, illetve nehezítik. A speciál szakaszok általában különlegesen nehéz terepviszonyok közt kerülnek kijelölésre, melyeket a versenyzőknek egy adott szintidőn belül kell teljesíteniük.

A versenyfeladat egyszerű: OLDD MEG! Ebben a sportágban megoldhatatlannak tűnő akadályokat küzdenek le a versenyzők. Nem számít a sár, hideg, eső, szél, fagy számukra, hiszen a nehéz időjárási körülmények inkább még élvezetesebbé teszik a versenyeket, nagyobb kihívást és nagyobb sikerélményt jelentenek.

A versenyfeladat adott szakaszainak értékelése pontozásos rendszerrel történik.

Nevezés a versenyekre

A versenyen való részvételre feljogosító okmány a versenyengedély. Ennek két fajtája van, az alkalmi és az éves versenyengedély. Az alkalmi versenyengedély maga a nevezési lap, melynek kitöltésével és a sikeres gépátvétellel kapja meg a jogot a nevező a versenyzésre. A többi sportághoz hasonlóan az OffRoad versenyeken is díjhoz kötött a nevezés. A versenybe benevezett versenyző járművének meg kell felelnie egy előzetes gépátvételi vizsgálaton, melyen a szövetség sportszakemberei megvizsgálják, hogy a jármű a biztonsági feltételeknek megfelel-e. Vizsgálják a futómű, kormányszerkezet állapotát, övek, akkumulátor rögzítettségét, gumik állapotát, stb. A gépátvételen kerülnek kategorizálásra a járművek. Sikertelen gépátvétel esetén, csak a felmerült hiba kijavítása után kap engedélyt a versenyző a versenyzésre.